Kjemifobi

”Kjemifobi: Begrunnet frykt eller misforstått skepsis?”  "Kjemifobi" er frykten for kunstige stoffer til fordel for "naturlige" stoffer, og det kan virke som at mange oppfatter kjemi som noe "unaturlig" i kontrast til det "naturlige". Eksempler på slike syn finner man i reklamer for produkter som påstår å være fri for kjemikalier, og i den store skepsisen mange har til E-stoffer i mat. Men er denne fobien bare basert på uvitenhet og fordommer? For eksempel er mange av disse E-stoffene kjemiske forbindelser som finnes naturlig i våre omgivelser.

Kjemi er læren om alt vi omgir oss med, men hva er årsaken til at mange av oss knytter begrepene kjemi og kjemikalier til noe som er unaturlig og skadelig for oss? Hvorfor oppfattes kjemiske forbindelser som kommer fra naturen som tryggere enn ting laget i laboratoriet, til tross for at noen av verdens giftigste forbindelser faktisk forekommer naturlig hos dyr som angreps- og forsvarsmekanismer?

Professor Svein Stølen er leder for Kjemisk institutt ved UiO, og forfatter av boken En coctail av kjemikalier. Han vil forsøke å gi svar på disse spørsmålene, samt vise at en nyansert språkbruk er viktig for å reflektere det enorme spekter av konsekvenser som følger av bruk av ulike kjemikalier, i hjemmet og i samfunnet vårt forøvrig.