En brannalarm, et Friggfelt og Leonard Cohen
Da den folkekjære artisten besøkte Norge for første gang, gikk det ikke helt som planlagt.
Opp gjennom årene har mange store navn stått på scenen i Chateau Neuf, fra de australske rockerne i AC/DC til jazzlegender som Miles Davis. Men et knippe av husets mest legendariske konserter husker vi best for noe helt annet enn musikken.
Fredag var det 50 år siden det som startet som en vanlig konsert skulle utvikle seg til noe helt annet.
29. mai 1976: Leonard Cohen spiller i Norge for første gang, 1200 publikummere har møtt opp, og stemningen i Storsalen er god. Konserten har pågått i en times tid før den plutselig blir avbrutt av en mann som kommer gående ut på scenen.
Mannen, som er ansatt på Chateau Neuf, informerer om at noen har ringt inn til Majorstuen politistasjon og hevdet at det ligger en bombe gjemt i konsertsalen. Dermed må Leonard Cohen, bandet, og alle de 1200 publikummerne evakuere lokalet i ro og mak.
Politisk uro på Chateau Neuf
Det er rart å tenke på i dag, men på den tiden var slike bombetrusler relativt vanlig kost for Chateau Neuf og Det Norske Studentersamfund.
Bygget var nemlig styrt av det kommunistiske Rød Front gjennom mesteparten av 1970-tallet, og det var ikke uvanlig at høyreradikale ringte inn med en og annen bombetrussel under store arrangementer.
For å være på den sikre siden ble bygget evakuert hver gang, selv om det heldigvis aldri ble alvor av truslene.
Men til tross for den alvorlige avbrytelsen var det mange som gjerne ville holde den gode stemningen gående. Blant dem var Leonard Cohen selv, som var i spesielt godt humør denne kvelden.
Leirbålstemning
Falske trusler og mangelen på en konsertscene stoppet ikke Cohen. Etter en liten stund inne i turnébussen tok han nemlig gitaren fatt, fikk med seg bandet, og tuslet bort til en gressplen utenfor Chateau Neuf. Der fortsatte konserten i det fri, helt uten forsterkere eller annet utstyr.
Publikummerne som hadde blitt igjen utenfor Chateau Neuf strømmet til gressplenen, og ifølge Tønsbergs Blad var det etter hvert over 1000 mennesker som hadde samlet seg på plassen. Den akustiske musikken fra Cohen og bandet hans ga det hele et leirbål-aktig preg.
Ute på gressplenen ble det allsang med flere klassikere, som «So Long, Marianne», «Suzanne» og «Tonight Will Be Fine». De åpnet også for ønskelåter fra publikum, som la til rette for det journalist Leif Gjerstad kalte en «løssluppen hva-skal-vi-spille-nå-da-stemning».
Det som startet som en bombetrussel endte opp med at publikum fikk en mye mer intim opplevelse med den folkekjære artisten. Snakk om å snu en ubehagelig situasjon til et øyeblikk mange ville minnes for livet!