Akademisk Vorspiel: Robespierre.

Maxilien de Robespierre (1756-1794) var fra sommeren 1793 til sin død på skafottet året etter, den faktiske leder av Velferdskomiteen under den franske revolusjon. Han hadde en hovedrolle i den kraftanstrengelse som muliggjorde militær seier over kontrarevolusjonen, representert ved en mektig europeisk allianse utad og ved omfattende opprørsbevegelser innad. Denne innsatsen var ledsaget av en politisk ensretting og forfølgelse som er blitt stående som det første store eksempel på moderne statsterror. For ettertiden fremstår Robespierre som inkarnasjonen av en moralistisk diktator, av samme kaliber som Jean Calvin. Hvordan skal vi forstå den rollen Robespierre fylte? Hva var hans personlige forutsetninger for den? Hva kan Robespierres skjebne og ettermæle si oss om forholdet mellom moral og politikk?